Boa parte dos fãs do Red Hot Chili Peppers não faz ideia, mas o baixista da banda, Flea, tem uma longa história com o jazz.
Nascido na Austrália em 1962, Michael Balzary se mudou para os Estados Unidos com a família em 1971. Pouco tempo depois, o pai, Mick Balzary, abandonou a mulher, Patricia, e os filhos, e voltou ao país de origem. Patricia, então, começou um relacionamento com Walter Urban, um músico de jazz que costumava receber em casa amigos instrumentistas para jam sessions que duravam noites inteiras.
Assim, o jovem Michael foi aplicado em John Coltrane, Thelonius Monk, Miles Davis e Ornette Coleman. Bem antes de ganhar o apelido de Flea e começar a tocar baixo em bandas de rock, o menino só queria saber do trompete. Enquanto os colegas de escola piravam em Led Zeppelin e Queen, Michael idolatrava Dizzy Gillespie.
Meio século depois, Flea é baixista de uma das bandas de rock mais famosas do mundo, os Red Hot Chili Peppers, mas nunca deixou de lado a fascinação pelo jazz.
Durante a mais recente turnê mundial da banda, que durou cerca de dois anos, ele fez uma promessa —em qualquer tempo livre que tivesse, se dedicaria a treinar o trompete e ter aulas com o virtuoso Rickey Washington, pai do saxofonista Kamasi Washington. Quando se julgasse apto, gravaria um disco de jazz.
resultado é "Honora", um bonito e sofisticado trabalho em que Flea, acompanhado por nomes de ponta da cena de jazz de Los Angeles —e alguns astros do rock, claro— faz um tributo ao gênero musical que moldou sua maneira de ver a música.
"Honora" tem dez faixas, com seis composições de Flea e quatro versões de músicas de Jimmy Webb —"Wichita Lineman"—, Ann Ronnell —"Willow Weep for Me"—, Frank Ocean —"Thinkin Bout You"— e do Parliament Funkadelic —o clássico funk-soul "Maggot Brain".
No disco, Flea canta, toca trompete e baixo, e recheou a banda com excelentes músicos como o percussionista brasileiro Mauro Refosco (David Byrne, Atoms for Pea...