O Irã utilizou um satélite espião de origem chinesa para coordenar ofensivas contra bases dos Estados Unidos no Oriente Médio, revelou o jornal britânico Financial Times nesta quarta-feira, 14. A revelação pode causar mal-estar diplomático entre Pequim e Washington, uma vez que ocorre em um momento no qual os americanos se mostram cada vez mais receosos com um possível apoio da China a Teerã.

De acordo com uma investigação conduzida pelo FT, a Guarda Revolucionária Islâmica do Irã adquiriu, em um acordo secreto no final de 2024, um satélite TEE-01B junto a empresa chinesa Earth Eye Co. Embora a companhia afirme, em seu site, que o equipamento foi projetado para “agricultura, monitoramento oceânico, gestão de emergências, supervisão de recursos naturais e transporte municipal”, o levantamento apontou que Teerã não tem se furtado em utilizá-lo para fins militares.

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Listas de coordenadas com registro de data e hora, imagens de satélite e análises orbitais apontam que as Forças Armadas iranianas incumbiram o satélite de fazer o monitoramento de bases militares americanas em diferentes regiões do Golfo. Em março, o satélite foi utilizado para registrar imagens de locais como a Base Aérea Príncipe Sultan, na Arábia Saudita, e a Base Aérea Muwaffaq Salti, na Jordânia, antes e depois de ataques promovidos por Teerã.

Apesar de Teerã possuir satélites militares em órbita, os equipamentos têm uma capacidade de captura de imagens muito reduzida na comparação com seu semelhante chinês, sendo incapazes de identificar aeronaves ou monitorar bases militares. Outro ponto favorável ao TEE-01B se refere ao fato de ele ser operado por uma estação terrestre na China, e não no Irã, ficando fora do alcance de ataques por inimigos do regime islâmico.

A revelação ocorre em um momento no qual os Estados Unidos se mostram cada vez mais preocupados com o apoio de Pequim a Teerã. Em entrevista à Fox Business Network o presidente americano, Donald Trump, revelou ter pedido ao presidente da China, Xi Jinping, para que seu governo não forneça armas ao Irã.

“Eu tinha ouvido que a China estava fornecendo armas para, quero dizer — você vê isso em todas as partes —, ao  Irã”, disse Trump na entrevista que foi gravada na terça-feira e exibida na manhã desta quarta, 15. “E eu escrevi uma carta para ele pedindo que não fizesse isso, e ele me escreveu uma carta dizendo, basicamente, que não está fazendo”.

Na semana passada, a emissora americana CNN noticiou que informações coletadas por agências da Inteligência dos Estados Unidos indicaram que a China estava se preparando para entregar novos sistemas de defesa aérea ao Irã dentro das próximas semanas.

A medida é vista como provocativa por Washington, considerando que Pequim ajudou a intermediar a frágil trégua acordada na semana passada, que suspendeu ataques entre Irã e EUA. Duas fontes ouvidas pela CNN afirmam que há indícios de que a China estaria tentando desviar as remessas por meio de outros países para ocultar a verdadeira origem dos armamentos.